Disneyn upea suurmusikaali Kaunotar ja Hirviö saa tänään ensi-iltansa Tampereen Työväen Teatterissa. Tämän kunniaksi ajattelin kirjoitella hieman Disneyn teatterituotannosta ja erityisesti Disney-musikaaleista. Ajatuksia TTT:n Kaunottaresta ja Hirviöstä tulossa huomenna!

Yasmine Yamajako ja Matti Leino, TTT:n *Kaunotar ja Hirviö*, ©Kari Sunnari

Disney Theatrical Productions (DTP), joka tunnetaan myös nimellä Disney on Broadway, on The Walt Disney Companyn virallinen teatterituotantoyhtiö, joka vastaa Disneyn elokuvien ja alkuperäisten tarinoiden sovittamisesta näyttämömuotoon. Kyseessä on yksi maailman tunnetuimmista ja menestyneimmistä teatterituottajista, jonka vaikutus ulottuu Broadwayn ja West Endin lavoilta aina alueellisiin teattereihin, kouluihin ja kansainvälisiin kiertueisiin. DTP on osa Disneyn laajempaa kulttuurista visiota, jossa animaatio, musiikki, visuaalinen taide ja elävä esitys yhdistyvät kokonaisvaltaiseksi kokemukseksi.

Disney Theatrical Productions perustettiin vuonna 1993 osana Disney Entertainment -divisioonaa. Yhtiön perustamisen taustalla oli halu laajentaa Disneyn tarinankerrontaa elävän teatterin puolelle ei pelkästään lisensointina tai satunnaisina produktioina, vaan omana taiteellisena ja tuotannollisena yksikkönä. Ensimmäinen Broadway-tuotanto oli Kaunotar ja Hirviö, joka sai ensi-iltansa vuonna 1994. Kyseessä oli historiallinen avaus, kun animaatioelokuva sovitettiin ensimmäistä kertaa täysimittaiseksi Broadway-musikaaliksi.

Kaunotar ja Hirviö oli valtava menestys – yli 5 000 esitystä, yhdeksän Tony-ehdokkuutta ja kansainvälinen kiertue. Se osoitti, että Disney-materiaali ei ollut vain lastenviihdettä ja sen pohjalta voi rakentaa taiteellisesti uskottavaa ja teknisesti kunnianhimoista teatteria.

Millainen on Disney -musikaali?

Disney-musikaalit ovat usein teknisesti vaativia ja visuaalisesti näyttäviä. Lavastus, puvustus ja erikoistehosteet ovat huippuluokkaa. Esimerkiksi Leijonakuningas käyttää nukketeatteria, afrikkalaisia vaikutteita ja kekseliästä lavastusta luodakseen tarinan eläinhahmot lavalle. Frozen tuo näyttämölle jäävoimat, lumimyrskyt ja taikamaailman projisointien ja liikkuvien lavasteiden avulla. Aladdinissa taikamatto todella lentää ja Tarzanissa näyttelijät liikkuvat köysiradoilla viidakon halki.

Disney-musikaalit sisältävät lauluja, jotka ovat osa globaalia kulttuuriperintöä. Säveltäjinä ovat toimineet mm. Alan Menken, Elton John, Phil Collins, Kristen Anderson-Lopez ja Robert Lopez. Musikaalit sisältävät sekä elokuvista tuttuja kappaleita että uusia, lavalle kirjoitettuja lauluja, jotka syventävät hahmojen tarinaa. Musiikki on tarinankerronnan ydin.

Lavaversiot eivät ole myöskään pelkkiä kopioita elokuvista, vaan ne laajentavat ja syventävät tarinaa. Hahmoille annetaan uusia motiiveja, kohtauksia ja lauluja. Esimerkiksi Aladdin-musikaalissa nähdään kolme uutta ystävähahmoa ja lauluja, jotka eivät ole mukana elokuvassa. Notre Damen Kellonsoittaja puolestaan on lavalla tummasävyisempi ja lähempänä Victor Hugon alkuperäistä romaania kuin animaatioelokuva.

Disney-musikaalit on suunniteltu kaikenikäisille. Ne puhuttelevat lapsia visuaalisuudellaan ja tuttuudellaan ja nuoria ja aikuisia musiikillaan sekä tarinoiden moraalisilla ja emotionaalisilla tasoilla. Ne ovat myös monille portti teatterin maailmaan.

Josefin Silén, Svenska Teatern Mary Poppins, ©Cata Portin

Levinneisyys ja vastaanotto

Disney Theatricalin teoksia on esitetty yli 100 kaupungissa, 28 maassa ja yhdeksällä kielellä. Broadwayn lisäksi tuotantoja on nähty Lontoossa, Hampurissa, Tokiossa, Sydneyssä sekä Suomessa. Disney Theatrical tarjoaa myös lisenssejä kouluille ja yhteisöteattereille, mikä on mahdollistanut tuhansia pienimuotoisempia paikallisia tuotantoja ympäri maailmaa.

Disney Theatrical Productionsin musikaalit ovat saaneet vuosien varrella hyvin erilaisia vastaanottoja sekä kriitikoilta että yleisöltä. Varhaiset tuotannot, kuten Kaunotar ja Hirviö (1994) ja Leijonakuningas (1997), ovat vakiinnuttaneet asemansa teatterihistorian klassikkoina. Ne olivat visuaalisesti uraauurtavia ja tarinallisesti selkeitä, ja niiden musiikki oli jo valmiiksi rakastettua. Molemmat musikaalit ovat edelleen suosittuja: Kaunotar ja Hirviö nähdään yhä uusina versioina ympäri maailmaa, ja Leijonakuningas kuuluu sekä Broadwayn että West Endin pisimpään esitettyjen musikaalien joukkoon. Maija Poppanen on myös ollut todella suosittu ja saanut osakseen enimmäkseen positiivista palautetta.

Sen sijaan uudemmat musikaalit, kuten Frozen (2018) ja Hercules (2019–2023), ovat saaneet osakseen enemmän kritiikkiä. Vaikka Frozen oli elokuvana valtava menestys, sen lavaversiota on arvosteltu siitä, että se ei tuo tarinaan riittävästi uutta. Visuaaliset ratkaisut, kuten jäävoimien toteutus, ovat vaikuttavia, mutta dramaturgisesti musikaali on koettu varovaiseksi. Samoin Hercules, vaikka musiikillisesti energinen ja visuaalisesti kekseliäs, ei ole vielä saanut Broadway-ensi-iltaa, ja sen kehitystuotannot ovat jakaneet mielipiteitä. Myös Tarzan ja Aladdin musikaalit olivat mielipiteitä jakavia.

Tämä vaihtelu kertoo siitä, että Disney Theatricalin musikaalit eivät ole kaavamaisia. Jokainen teos on oma taiteellinen yrityksensä, ja niiden onnistuminen riippuu monista tekijöistä: alkuperäismateriaalin vahvuudesta, lavaversioon tehdyistä muutoksista, ohjauksesta, visuaalisista ratkaisuista ja yleisön odotuksista. Klassikot ovat säilyttäneet asemansa, mutta uudet teokset joutuvat kilpailemaan paitsi elokuvien suosion, myös teatterin jatkuvasti kehittyvän kentän kanssa.

Disneyn tuotannot Suomessa

Suomessa Disney-musikaalit ovat olleet harvinaisia mutta vaikuttavia. Helsingin kaupunginteatteri, Tampereen Työväen Teatteri, Svenska Teatern ja muut ovat tuoneet lavalle Kaunottaren ja Hirviön, Maija Poppasen, Tarzanin, Pienen merenneidon ja Notre Damen kellonsoittajan. Kukin tuotanto on vaatinut erityistä sovitustyötä: kieliversioita, lavateknisiä ratkaisuja ja kulttuurista kontekstointia suomalaiselle yleisölle.

Esitykset ovat olleet yleisömenestyksiä – esimerkiksi TTT:n Kaunotar ja Hirviö (2025) on myynyt yli 35 000 lippua jo ennen tämän päivän ensi-iltaa. Ne ovat toimineet porttina teatteriin erityisesti nuorelle yleisölle ja osoittaneet, että suomalainen teatteri pystyy ottamaan vastaan maailmanluokan materiaalia ja tekemään siitä omansa.

Disney teatteria Suomessa vuosien varrelta:

Kaunotar ja Hirviö 2007 Helsingin Kaupunginteatteri

High School Musical 2008 Helsingin Kaupunginteatteri

High School Musical 2 2009 Helsingin Kaupunginteatteri

Maija Poppanen 2009 Helsingin Kaupunginteatteri

Aladdin 2012 Aleksanterin Teatteri (eri käsikirjoitus kuin Broadwaylla)

Tarzan 2014 Helsingin Kaupunginteatteri

Rakastunut Shakespeare 2018 Helsingin Kaupunginteatteri

Rakastunut Shakespeare 2019 Oulun Kaupunginteatteri

Notre Damen Kellonsoittaja 2019 Tampereen Teatteri

Pieni Merenneito 2019/2023 Helsingin Kaupunginteatteri

Perjantai on pahin 2019 Samppalinnan Kesäteatteri

Mary Poppins 2020 Svenska Teatern

Kaunotar ja Hirviö 2025 Tampereen Työväen Teatteri

Frozen (tulossa) Helsingin Kaupunginteatteri

Disney Theatrical Productions: tarinankerronnan taikaa näyttämöllä

Kaunotar ja Hirviö hurmaa Tampereella: musikaalitaikaa Työväen Teatterissa

Mitä ihmettä Broadwaylla tapahtuu? Neuvottelukriisi, lakon uhka ja teatteriyhteisön tulevaisuus